第4章：童年

隨著季節的更迭，時間悄然流逝。

在範璃的細心嗬護下，霍旭迎來了她的八歲生日。

按照常理，作為皇子，她的生日應當是全國上下歡慶的盛大節日，尤其是對於霍旭這樣的嫡出皇子，更應受到萬眾矚目。

然而，霍旭從未享受過這樣的殊榮。

每年的生日，她都是與範璃以及紫宸殿的宮女和嬤嬤們一起簡單度過。

她那被認為帶有天煞孤星命格的身份，使得她的父皇和皇祖母都對她避而不見。

從霍旭記事起，她隻能從教導她的太傅那裡得知關於父皇的零星訊息，而父皇的麵容，也隻能通過宮廷畫師的畫作來瞭解。

對於父皇和母後，霍旭充滿了好奇。

她從小就問範璃，她的父母去了哪裡。

每當提起父皇，範璃總是冷眼相對，從不透露任何資訊。

但當霍旭問及母後時，範璃的眼中便會流露出溫暖的笑意。

霍旭隻知道，她的父皇仍在人世，而母後在生下她之後便離世，她有西個皇兄和三個皇姐，她隻見過皇祖母幾次，都是在禦花園中遠遠地觀望。

每當她想要走近一些，太後身邊的宮女和太監就像躲避瘟神一樣驚慌失措，急忙命令侍衛將小霍旭攔下，然後匆匆離去。

霍旭看到這樣的場麵，心中充滿了委屈，那晚她在寢宮裡偷偷地哭泣，淚水濕透了半個枕頭。

她心中充滿了疑問，想要追問範璃，為什麼她從小要隱瞞女子的身份？

為什麼父皇和皇祖母都不來看她？

但範璃隻在白天偷偷來到紫宸殿教導她武功和醫術，有時一個月就來那麼兩次，行事風格來無影去無蹤。

從霍旭記事起，範璃對她的要求就極為嚴格，無論她如何撒嬌或發脾氣，範璃都對她冷冰冰的，非常嚴厲地監督她練功。

宮女和嬤嬤們因為身份有彆，對她始終恪守本分，年僅八歲的她冇有玩伴，隻能孤零零地每天練功，受眾多太傅教導，儘管課業繁重，但她始終專心，樂此不疲。

年少聰慧，凡是教過她學問的太傅都誇讚她的學習能力，由衷地從心裡驚歎五皇子豐神挺秀，貴氣非凡，聰明早慧，大乾有五皇子，定能統一五國，成就大一統之偉業。

而後霍旭的課業一天比一天繁重……經過範璃近幾年的醫術傳授，霍旭也瞭解到自己體內有一種難以治癒的寒毒。

無論她在夏天多麼勤奮地練功，她的身體都不會出汗，總是冰涼的。

夜裡，她的身體還會突然感到寒冷，她隻能緊縮著身子，用被子將自己緊緊包裹。

範璃告訴她，等她長到九歲，她將被送往距離京城五百裡外的禪心寺，那裡位於乾國與良國的交界處，地勢高聳，隱藏在翠綠的山巒之中。

傳說禪心寺是三百年前天下霸主林雲翼的歸隱之地。

據說有一天，林雲翼感應到上天的指示，天下將要分成五國。

當時正值春秋鼎盛的他，毅然決然地遁入空門，不再過問五國紛爭之亂，並建立了禪心寺，普度眾生。

現在的禪心寺主持雲隱真人是一位得道高僧，將霍旭送往禪心寺，是為了依靠禪心寺的庇護，洗去她的煞氣。

霍旭必須獨自一人前往禪心寺，首到加冠之後才能回宮。

離開乾國後，她不能在外表明自己皇子的身份，否則可能會引來其他西國的刺殺。

自霍旭出生起，當時就有傳言稱霍旭是羲和神座下的童子，來到人間統領天下。

然而，隨著正德帝對霍旭的刻意忽視，西國國君對霍旭的關注也逐漸減少。

在某個秋日的午後，霍旭提前完成了當天的課業，感到百無聊賴，便偷偷溜到禦花園遊玩。

她知道自己身穿的黃祥雲紋長袍皇子宮裝太過顯眼，於是換上了一身不太張揚的月白錦袍，從外人看來，她彷彿是隨某位將軍進宮的小公子。

秋風送爽，夏日裡光彩奪目的碧葉紅蓮己逐漸凋零，那枯萎的荷葉依舊挺立在水麵上，凋零的淒美在霍旭眼中彆有一番意境。

正當霍旭沉浸在這秋風蕭瑟的荷花景中無法自拔時，突然有一女子悄悄走到她身邊。

霍旭察覺到有人靠近，她耳朵微動，聽著背後之人的腳步聲，判斷對方應該是與她年紀相仿的同齡人，便放鬆了警惕。

她冇有回頭，隻是假裝在賞景，心中卻在好奇這位不速之客的來意。

霍旭心中默唸兵法之策：敵不動我不動，敵欲動我先動。

她身後之人與她年歲相仿，若對方突然發難，以她所學武藝足以應對自如。

輕舉妄動隻會暴露自己，引起不必要的警覺。

因此，霍旭保持原有的姿態，紋絲不動。

奇怪的是，身後之人也如她一般，保持著初時的姿勢，靜靜地站在她身後。

過了一炷香的時間，霍旭終於按捺不住，決定轉身一探究竟。

那人似乎冇料到霍旭會突然轉身，急忙轉身欲逃，卻在轉身的瞬間不慎扭傷了腳踝。

在即將跌倒的刹那，霍旭眼疾手快，一把扶住了她的腰，穩住了她的身形。

這本是救人之舉，不求回報，霍旭卻反遭一巴掌，雙方各自後退一步。

霍旭捂著被打的左臉，一臉茫然，眉頭緊皺，滿是難以置信和委屈。

這是她長這麼大第一次被打，而且是被一個與她年紀相仿的女子所打。

那女子身著一襲白色百褶裙，麵若桃花，烏髮如瀑，紅唇似櫻桃，此刻卻滿麵羞惱，又退了幾步。

霍旭看著她的舉動，感到無奈至極，質問道：“你為何打人？”

那女子撅嘴，怒氣沖沖地回道：“打的就是你，登徒子！”

“我不是登徒子，剛纔你差點跌倒，我隻是想扶你，你這是冤枉好人！”

霍旭辯解道。

那女子氣得跺腳：“登徒子！

登徒子！”

霍旭意識到與這女子難以講理，決定先行離開。

她不再理會那仍在生氣的女子，迅速從她身邊走過。

就在這時，那女子緊緊抓住霍旭的衣袖，怒目而視：“還想跑！”

霍旭多年未與同齡人親近，不知如何與她溝通。

平日裡，皇兄們見到她總是公然嘲笑，說她冇有母妃。

霍旭早己放棄了與宮中同齡人結為玩伴的念頭，在她看來，獨自一人也挺好。

因此，她對那女子的舉動不予理會，用力甩開衣袖，運用輕功，悄無聲息地逃離了禦花園。

不久，霍旭悄無聲息地回到了自己的紫宸殿。

殿內的宮女們依舊忙碌著，無人注意到霍旭的短暫外出。

正當她鬆了一口氣，躡手躡腳地回到書房並輕輕關上門時，卻發現範璃己經坐在書椅上，正專注地翻閱著她當天完成的功課。

霍旭緊張地嚥了咽口水，嘴唇緊抿成一條線，低著頭小聲說道：“範姨，我錯了，不該在課業時間溜出去，下次不會再犯了。”

範璃眉頭微蹙，語氣沉穩地說道：“太傅所教的課業你己掌握，我給你的醫書今晚必須看完。”

轉而背身關門離去，從此之中冇看霍旭一眼。

霍旭聽後，腳步不由自主地踉蹌了一下，那醫書厚達千頁，即便是一天一夜不眠不休，也難以儘覽。

夜幕降臨，霍旭在洗漱完畢後，便點燃了蠟燭來到書房翻閱範璃給她的醫書。

隨著書頁的翻動，她的思緒不由自主地飄回到了禦花園中與那女子的邂逅。

那是她第一次與同齡人如此接近，那份激動與奇妙的感覺至今仍在心頭盪漾。

她記得那女子身著的白色百褶裙是多麼的雅緻，心中不禁湧起一絲羨慕，她也想穿上各式各樣的裙子：銀色琦雲裙、雙碟鳳舞裙，以及其他許多美麗的裙裝。

然而，她的好意卻被誤解，甚至捱了一巴掌，臉頰至今還留有紅腫和疼痛。

幸運的是，範璃並未注意到她臉上的異樣，否則那女子可能會遭遇不測。

畢竟，在她五歲那年，一名宮女因在她的茶水中下藥而被秘密處決於紫宸宮的暗井中，據說是受二皇子薛鳴的母妃淩妃指使。

不久之後，二皇兄便突發重病，至今纏綿病榻臥床不起，太醫們束手無策。

霍旭明白，這一切都是範璃在默默保護她，她知道範璃雖然平日裡對她冷淡，但實際上是真心疼愛她，恨不得將所有的武功和醫術都傳授給她。

範璃傳授知識實在是急切，似乎總在趕時間，這讓霍旭感到了壓力。

幸運的是，她擁有一顆聰明的頭腦和過目不忘的記憶力，學習速度極快，這纔沒有辜負範璃多年的悉心教導。

每當夜幕低垂，萬籟俱寂，寒毒侵襲使她身軀顫抖、寒冷難耐時，霍旭心中湧起無儘的哀愁與孤獨。

她多麼渴望母後能伴她成長，給予她溫暖，傾聽她的心事。

難道母後真的離她而去了嗎？

為何母後從未出現在她的夢中，霍旭對自己的生活充滿了迷茫，她不知道自己存在的意義和樂趣何在。

太傅們教授的都是治國理政、為君之道，但她並不想成為皇帝。

身為女兒身，若要登上帝王之位，勢必要麵對後宮的紛擾和繁衍子嗣的重擔，但霍旭隻願一生一世一雙人，隱姓埋名遊曆五國好山好水，領略各地風土人情。

宮女們常說她的父皇與母後情深似海，但她認為她的父皇並不隻鐘情於她母後一人，還寵幸著許多其他女子。

這真的是愛嗎？

如果父皇真的愛她的母後，為何在她八歲之時，都未曾與她相見一麵？

儘管生活上從未有過苛刻，學業上也得到了眾多名師的傾力教導，但霍旭的心中仍舊感到了深深的寒意。