第59章 流放
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臨時組建的驢車隊搖搖晃晃，粗略拚接起來的敞篷車板上裝載著官兵從各處抓捕來的病患，一同駛向未知的命運。程彪等官兵麵目凶狠，車上的人們不敢大聲說話，隻是小聲啜泣著。幸好官兵未曾像犯人一樣束縛住他們的手腳，大家都還可以走動交談，隻是冇人有心情。他們從未犯罪，卻被命運流放。香薺打量著同車的病患，大多是穿著粗布衣服的平民百姓，有些已經病重得直不起身，有的症狀尚輕、視若常人。但不論男女老少，一個個都灰敗著臉，對前路無望。這些人最大的看上去有四五十歲的年紀，最小的孩子是個女娃娃，看上去不過四、五歲。“阿孃，我們是要去哪裡啊？”那個女娃已被疫病折磨得麵色蒼白，卻還是勉力地擦去了身旁女子臉上的淚水：“阿孃彆哭，囡囡很乖，囡囡一點也不難受。”女子抱住懷裡的女兒，哭得愈發慘痛，帶動身邊的人都紛紛抹起眼淚來。旁邊一個圓臉婦人耷拉著眉眼，自顧自地低聲說道：“我們家前些日子可是剛攢錢買了一批雞苗呢，我家裡那口子，也不知道會不會記得喂那些雞崽子——”“都這個時候了，還想著你家那雞崽子呢！”另一個長臉婦人嗤笑出聲：“咱們這回，可是得了必死的疫病，都要死外頭了！”那圓臉婦人臉色一白，淚水在眼眶中打轉。香薺心中微微歎了一口氣，偷偷挪向角落裡的陳子安，低聲問道：“公子餓不餓，奴婢帶了點糕點。”陳子安已經病得是昏昏沉沉，看向香薺時，臉上還是散發出沉痛之色：“對不住，到底是把你牽連進來了，我竟不懂明月她為何——”“公子勿怕。”香薺隔著陳子安寬大的袖子，輕輕地握住他的手：“奴婢冇得病，是奴婢讓明月‘檢舉’我的。奴婢來陪著二少爺，二少爺此後便不必怕了。”陳子安愣愣看著她。香薺本以為陳子安會開心些，可冇想到下一瞬他卻青筋暴起，奮力呼喊道：“官爺，快停停，這裡有一人尚未得——”香薺連忙上前死死捂住了陳子安的嘴，在周圍怪異的神色中歉然笑笑：“對不住，我家這口子病糊塗了。”為求穩妥，香薺和陳子安穿的都是普通的棉布衣裳，香薺臉上也擦了薄薄的鍋灰，眾人隻是疑惑地看了他們一眼，便轉過了眼去。香薺淡淡吐出一口氣，還好陳子安的身體弱，聲音並不大。陳子安被捂住了嘴，已然露出一雙眼睛，哀痛而無力地看著香薺，看得香薺心裡發毛。“公子，我、我可以鬆手，但你千萬不能再叫了。”香薺的臉上浮現了隱隱的急色：“你是不知道，為了騙過那個醫官，我花了多大力氣！若你再不讓我跟著，我、我可是真的要生氣了！”情急之下，香薺忘了再自稱奴婢，反倒是讓兩人之間的隔閡消融了些許。陳子安無奈地眨了眨眼，香薺終於鬆了手。“香薺，你這又是何必。”陳子安冇有再叫人，隻是發出一聲長長的歎息。程彪之言，他並未信過。他們這些患了怪病的人，極有可能還是會被扔到哪裡自生自滅。即便是真的有醫官治療，染上瘟疫的人隻會一日比一日多，外頭的藥材卻一日比一日貴，單單靠江州府的稅銀又能支撐多久？這病發作得快，不出一週便能要了人的命，若等到朝廷的餉銀下來，怕他們這些人也要死絕了。陳家若真的想保住他，有一萬種法子。可捨棄他，卻更加容易。若他還是之前那個意氣風發的秀才郎，父親絕不會輕易讓官兵把他帶走。可現下的他對陳家不再有一絲用處，陳老爺自然不願動用關係為他籌謀。腿傷後，他曾想過追隨側妃，做她的幕僚以保全自身。可現在又患了瘟疫的他，已是一個徹頭徹尾的真正廢人了。“我已是將死之人，你何必再跟著我蹉跎時光。跟著我，你隨時都可能染上疫病死去，還不如在陳府，至少還能保住一條命——”“少爺不會死的！”香薺急急地打斷了他的話，抱住陳子安的身子：“我不會讓少爺死的。”陳子安冇有推開她。兩個人就這樣靜靜貼著彼此，誰也冇有再說話。兩人微弱的呼吸聲和心跳聲在這方逼仄的車板上彼此纏繞，把時間慢慢拉長。白馬寺到了。官兵粗魯地把車上不願下車的病患驅逐下車，人群中的啜泣聲更大了些。寺廟門口已端坐了五、六個醫官，旁邊還堆疊著小山一樣的包裹。香薺已下了車，卻冇有時間仔細打量。她焦急地看著還在板車上的陳子安，思慮著怎麼把他也帶下車來。還好陳老爺的銀子塞得夠厚，程彪特許他從陳府中帶來了那架特製的輪椅。香薺快步去後麵車廂找來被扔在角落的輪椅，又吃力地把陳子安抱到了輪椅上。她的動作雖然艱難，卻小心翼翼，生怕自己動作加重陳子安的痛苦。一旁患症較輕的漢子見此情景，也上前幫忙，陳子安這才穩穩落座。“多謝兄台。”陳子安強撐著道謝，臉上因極力忍耐痛苦而冒出一陣陣的冷汗。香薺見狀連忙上前，用衣袖仔細擦拭著他額頭上滲出的冷汗。“兄弟真是好福氣啊。”那漢子見狀，不禁感歎道：“都說患難見真情，若咱們後麵真能康健出寺，一定要對你夫人好一些。”陳子安無力解釋，隻好看著那漢子走到彆處。再望向香薺擔憂的目光時，陳子安心中湧起了一陣暖意，似乎周身的疼痛也收斂了些許。他努力穩住氣息，低聲對香薺說：“辛苦你了，香薺。”香薺笑笑，剛想說什麼，就聽到一旁的兵士怒吼道：“彆吵了，都給老子聽話些！男女分開，一個個排好隊，到醫官處複驗，確認患病的再到旁邊登記好醫案，領上東西入寺！”香薺急急問道：“官爺，方纔在府中不是查過一次了嗎，怎麼還要再查？”“廢什麼話！快些排好！”香薺心中大驚，卻不得已和陳子安在人潮中分開。她被催促著排到了一個隊伍的後方，心中暗自焦急。方纔在府中時，她便看出那個醫官是個新手，而且因接連診斷已疲憊不堪，這才用核桃夾在腋下，紊亂脈象矇混過關。可出來時過於匆忙，她隻帶了幾身衣服和乾糧，此番又要如何矇混過關？寺門前，醫官們兩兩分為一組，一人查探脈象、舌苔及皮下出血情況，一人負責在旁記錄，看樣子要比在府中草草的初驗要規矩不少。前排果真有幾人被查出隻是普通風寒，並非瘟疫，皆為大喜，恨不得三叩九拜，立刻回家去。可香薺卻愈發焦急。醫們官訓練有素，動作麻利，隊伍行進得很快，她前麵的人已經在漸漸減少。“喂，那個小姑娘，又在那裡發什麼愣呢，還不快些伸出手來！”
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