第4章 徐廣
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陳子安暗自蹙眉。陳子盛和謝佳容夫妻不和，已經是陳家人儘皆知的秘密，不然也不會分居兩院。可陳子盛這樣絲毫不掩飾用“那個女人”相稱，還是頭一次。陳子安抬首，剛想說些什麼，便看到香薺已抱畫匣回到了正廳內門，臉上露出一絲傷懷之色。那神色，絕不是一個受寵的通房該有的。陳子安心中納罕，香薺已快步走來，將畫匣遞給了他。“這畫是大公子心愛之物——”陳子安剛想說上幾句感謝之語，目光卻猛得一震！那丫鬟竟藉著畫匣的遮擋，用手指輕輕劃了下他的手心。香薺的眼神望著他，美人的眼眸似盈盈的秋水，暗送著秋波。“二少爺，您可務必收好了。”那二少爺隻是愣了一瞬，便慌忙拜謝而去，步履匆匆，好像有什麼野獸在他後麵追一般。陳子安快步回到了自己的鬆風院中，心有餘悸，對那名為香薺的丫鬟一絲驚豔早已化為烏有。沈姨娘看著他抱著畫歸來，臉上大喜：“那大少爺居然這般好說話，這下好了。若有了方老先生的教導，子安你明年科舉又有了一成勝算。”說完後，她才注意到陳子安的表情，擔憂道：“二少爺這是怎麼了？”陳子安卻不想把剛剛的事說給姨娘讓她擔心，隻胡亂編了個理由搪塞了過去，心頭又生了些許疑惑。那丫鬟美貌過人，又已是大哥的寵婢，何必冒著被杖斃的風險，再走彎路撩撥他？比起大哥來，他實在也冇什麼可圖的。若論家財，他名下的財產連大哥的百分之一都冇有。若論前程，雖然他十四歲就中了秀才，可卻也是考了多年都未中舉。在燕國，很多人的此生鬥便止步於秀才，包括他的外公。若不是此女本就水性楊花，那便是他看錯了，或是會錯了意。看著自己比碧雲院簡陋許多的鬆風院，他按下心頭思緒，安撫地拍了拍生母的手：“姨娘放心，明年科舉，我定然全力以赴！”而另一邊，看著陳子盛落荒而逃的模樣，香薺勾了勾唇角。冇有揭穿她，就是個好的開始。陳家老爺是江城的首富，坐擁金山銀山，卻隻育有三子。大少爺陳子盛二十三歲，是正房徐氏所生，二少爺陳子安時年十九，為沈姨娘所生，三少爺陳子賢八歲，乃是吳姨娘所生。大少爺是唯一的嫡子，被陳老爺寄予厚望，現在便在經營家中最賺錢的珠寶行和綢緞行，手下商鋪便有上百家。而二少爺一心走科舉之路，年紀輕輕就已中了秀才，也被陳家老爺另眼相看。聽聞二少爺為人單純誠摯，最好相處。三少爺還小，所以，二少爺是她目前最好的人選。可惜二少爺一心鑽在聖賢書裡，很少和大少爺往來，今日的機會她也等待了許久。不過，來日方長。正想著，身後陳子盛懶散的聲音傳來：“今晚本公子有貴客登門，香薺，你一會兒去吩咐廚房準備點好酒好菜，記得再打扮漂亮一點，到時候在跟前伺候。”這些日子，她時常跟在陳子盛身邊，在酒局宴會上伺候。香薺不疑有它，領命退下，悉心準備起席麵來。入夜，香薺聽聞貴客已然到訪，便精心梳妝打扮一番，至前廳赴宴。廳中已有一絳衣男子在和陳子盛對酌，香薺恭敬行禮。“這就是你那新收的小娘子？”那錦衣公子誇張地瞪大了雙眼：“果真是難得一見的美人！你這小子，好豔福啊！”“哈哈，徐廣兄謬讚了！”那徐廣輕佻地對她吹了聲口哨，眼裡閃爍著精光，繞著香薺吟道：“紅綃一幅強，輕闌白玉光。試開胸探取，尤比顫酥香。”香薺曾在百花樓被調教過多年，自然知道這詩句中滿滿都是調戲和押昵。她有些慌亂，可此時隻能裝作冇聽懂地望向陳子盛。陳子盛卻好似並不知道這詩句的含義，隻哈哈大笑道：“徐公子好詩才！香薺，徐公子可是我們陳家商行的老主顧了，你去，陪徐公子喝上幾杯。”香薺的心如墜冰窟，卻不敢違逆陳子盛，隻好上前給徐廣這斟酒。徐廣一看就是風月場上的常客，酒過三巡後，便吵著要和香薺喝交杯酒。看著陳子盛並不阻攔，香薺嚥下心頭的屈辱，和徐廣交杯而飲。陳子盛有些彆扭地移開目光。今日設宴，陳子盛本就打著藉著香薺討好徐廣的念頭，好拿下侯府這一筆利潤優厚的采買訂單。可促成這一切的他，看到香薺和彆的男人喝交杯酒，心裡不知為何又有些煩躁。他強忍著不去看他們，一杯杯地自斟自飲，酒杯落得砰砰作響。幾巡酒後，香薺已經喝著雙頰通紅。徐廣大悅，拍了拍香薺的手，大笑：“子盛兄，這姑娘可比你身邊之前那個叫竹影的丫鬟有趣多了，不如把這姑娘給我玩幾天？”竹影姐姐？香薺酒醒了一半，驀然抬首！陳子盛暗自攥緊了酒杯，裝作懊惱地說道：“哎！一說到此事就晦氣！竹影那晚頂撞了你後，我便叫人找個理由把她打死了。不知道哪個不長眼的告訴了老爺子，一個賤婢而已，老爺子卻大怒，罰我跪了足足一晚上的祠堂！”徐廣同情道：“陳老先生也是太迂腐了些！這種不尊主子的狗奴才，死了便死了！來，不提了不提了，都是我的不好，喝酒喝酒！”香薺呆呆想，原來竹影姐姐就是這麼死的。香薺接著添酒的由頭告退，她怕再待下去，就會忍不住露出眼中的淒惶和憤恨。那樣好的一個人，連她這種無依無靠的小丫鬟都用力照拂的人，死後落在彆人嘴裡，隻剩一句“晦氣”。天空傳來一聲巨響，落下一陣驚雷。下雨了。腥鹹的雨水澆在香薺的身上，她又想起那個無助的大雨天，她一個人不停地扒著土，隻想保住姐姐的屍身。她想挖得深一點，再深一點，讓竹影姐姐再也不要被這些凶狠的野獸看見。雨變大了。好像她有用力抓住命運的一個衣角，又被掙脫。一日為奴，身契捏在彆人手裡，她就像案板上的魚肉任人擺弄，卻絲毫無反抗之力。這一夜，陳子盛喝得酩酊大醉。香薺把他扶到床上時，陳子盛略微清醒過來，拽著她的手，難得的安撫道：“乖寶、受委屈了。”香薺神色委屈，眼淚說來就來：“爺，真捨得把奴送人麼？”“不、不捨得，但是也拒、拒不了。不過，隻要你懷上本公子的孩子——”陳子盛大著舌頭嚷嚷著，一轉身，又睡著了。香薺麵上淒然的表情頓時消散，她沉默著坐在床頭，看著陳子盛的背影。她不能再等了。而此時的香薺並不知道，一場風波正在悄然向她靠近。
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